Опал за исключительную красоту и широкую цветовую гамму наряду с бриллиантом иногда называют «Королём драгоценных камней». Жители Древнего Рима высоко ценили опал и считали его символом надежды, верности, светлых помыслов, доверия и дружбы. А придворный врач богемского императора Рудольфа и знаток драгоценных камней Ансельм Боэций де Боот, живший в XVII веке, ставил этот минерал на первое место среди 60 описанных им самоцветов.

Опал представляет собой гелевый минералоид, аморфную разновидность кварца. Основная особенность этого драгоценного камня заключается в его способности переливаться всеми цветами радуги, отражать и преобразовывать свет в разноцветные вспышки.

В зависимости от цвета, степени блеска, уровня прозрачности и твёрдости различают довольно большое количество разновидностей опалов. В природе встречаются белые (молочные),  чёрные, зелёные, голубые, красно-жёлто-оранжевые (огненные), водяно-прозрачные (хрустальные) опалы. В ювелирном деле используется главным образом благородный опал с радужной игрой цветов (опалесценцией).

В средние века спрос на опалы несколько снизился. Это было связано с тем, что у некоторых народов в тот период сложилось мнение об опале (кроме чёрных его разновидностей) как о камне, приносящем беды, болезни и несчастья, олицетворяющем пороки и запретные удовольствия. Причиной подобных суеверий стали невероятное многообразие окраски и цветовая насыщенность камня. Богатейшая палитра оттенков опала не только восхищала, но и пугала наших предков, наделявших этот удивительный камень поистине мистическими свойствами.

В настоящее время опал снова вошёл в моду и высоко ценится на рынке драгоценных камней. Из него изготавливают вставки в кольца, кулоны, броши и серьги. Ювелирные украшения с опалом принято дарить супружеским парам, празднующим 14-летнюю годовщину свадьбы.

 Загадочно мерцающий переменчивый опал, оправленный в благородный металл, создаст атмосферу таинственности, усилит влияние своего владельца на окружающих и поможет заглянуть в будущее. Кроме того, считается, что этот камень оказывает благотворное воздействие на тех, кто страдает нервными заболеваниями или депрессией, избавляет от ночных кошмаров и бессонницы, повышает иммунитет организма, защищает от инфекций и простуд.